Прежде всего я бы хотел поблагодарить мэра г. Чефалу Розарио Лапунцина, Президента Комиссии по культуре Винченцо Гарбо, а также всю администрацию города за дружбу, которая связывает Чефалу и нашу Ассоциацию, а также за их деятельность, направленную на поддержание нашего сотрудничества.

Ассоциация городов наследников Византии АСЕВ (АЧЕБ) объединяет в своем составе малые и большие города России и Италии, в которых византийская культура оставила свой след.

Ассоциация АСЕВ (АЧЕБ) была создана с целью объединения европейских и российских городов. Изучение культуры Византии послужило отправной точкой для осуществления этой цели, для изучения нашей цивилизации, а также для установления прямых культурных связей между Италией и Россией. Эти две страны уже давно тесно связаны между собой, но в чем же состоит близость этих двух, на первый взгляд, таких разных культур?

Современная культура наших народов – это мозаичное полотно, состоящее из большого числа драгоценных камней, доставшихся нам в наследие из разных эпох, таких как античность, Средневековье и период Возрождения. Конечно же, как бы мы этого ни не замечали, значительное место в пестрой мозаике современной культуры занимает более чем 1000-и летний византийский период.

Изучая византийскую культуру мы дополняем картину понимания современной культуры, что позволяет нам также понять истоки насущных проблем, которые рождаются в нашем сознании, а оно, в свою очередь, – продукт сегодняшней культуры.

Сложно было бы любоваться мозаичной картиной современной культуры, если представить, что можно исключить один из этих исторических периодов. Византийская культура, несмотря на то, что она представляет собой самый длительный и влиятельный период в мировой истории, тем не менее, до сих пор полностью не изучена. Как сказал однажды один великий философ: «Кто не изучает прошлое, не имеет будущего».

Россия и Италия – наследники культуры Византии. Здесь мы имеем в виду не столько проявление культуры Византии в современном материальном мире, представленное памятниками той эпохи: архитектуры, живописи и скульптуры, а таких примеров достаточное количество. Нас больше интересуют монументы и объекты, созданные позднее, но которые несут в себе духовную сущность этой культуры, которые выполнены в традициях той эпохи. Ведь след Византии, проявляется также в духовном содержании современной культуры, византийские мотивы которой создают особый, неповторимый колорит, что отличает культуру, как Италии так и России.

Таким образом, когда мы говорим о культурной близости Италии и России, мы имеем в виду близость духовную, основанную на общей истории и культуре Византии. Многие проблемы современности рождаются на платформе взаимного недоверия, которое произрастает на почве незнания особенности культуры друг друга. Плодотворный российско-итальянский диалог является важным шагом на пути к исторически адекватному пониманию византийского наследия в современной Европе, к переходу от разобщенности и взаимного недоверия к естественному уважению равноправных ветвей европейской цивилизации.

Посредством популяризации византийского наследия мы стремимся развивать прямые контакты между городами России и Италии, способствовать экономическому развитию городов, а также привлечению в них новых туристических потоков, поощрять участие итальянских предпринимателей в праздничных мероприятиях российских городов и наоборот.

Для достижения вышеуказаных целей мы уже организовали большое количество мероприятий. Ежегодно мы издаем фотоальбом с художественно-исторической справкой о византийских городах. Наше последнее творение–АСЕВ (АЧЕБ) Гид, приложение для смартфона, которое можно бесплатно скачать к себе на устройство. В нем представлена информация о городах – членах Ассоциации, а также монументах, византийских и не только, которые можно в них увидеть.

Мы рады, что здесь, в Чефалу, открывается выставка «Города – наследники Византии», на которой представлены фотографии более 30 городов России и Италии с изображением предметов искусства и архитектуры, отражающих наследие Византии. Данная выставка, которая будет проходить в Чефалу до 15 июня, является для нас символом дружбы двух народов, символом наличия общих корней, к которым восходят наши культуры, символом свободы от предрассудков.

Город Чефалу с самых первых дней стал ценным партнером Ассоциации АСЕВ (АЧЕБ), в тандеме с которым становится возможным достижение амбициозных целей, о которых я Вам сейчас расказал. Чефалу – один из первых городов, вошедших в состав Ассоциации в качестве почетного участника. И именно здесь в прошлом году была проведена первая рабочая Ассамблея сицилийских городов с византийским наследием. Мы уже привозили в Чефалу выставку «Русские города – наследники Византии», которую сегодня мы воссоздали, добавив в нее итальянские города. В марте представители администрации г. Чефалу вошли в состав делегации АСЕВ (АЧЕБ), которая приняла участие в двух крупных туристических международных выставках, которые ежегодно проходят в Москве: МИТТ и Интурмаркет. Данное участие послужило прекрасной возможностью для привлечения внимания российских туристов к г. Чефалу и демонстрации красоты этой великолепной территории.

Пользуясь предоставившейся сегодня возможностью, я бы хотел поблагодарить за поддержку нашей деятельности Директора Русского музея Профессора В.А. Гусева и Начальника отдела развития туризма Министерства культуры и туризма Тульской области Л.В. Дудкину, которых мы имеем честь и удовольствие видеть на этом празднике в составе делегации Ассоциации АСЕВ (АЧЕБ). Также я бы хотел выразить благодарность Антонио Пагано, вице-президенту Ассоциации АСЕВ (АЧЕБ), который также здесь присутствует.

Уверен, что вместе мы сможем сделать очень многое для того, чтобы придать ценность культурам наших двух стран, привить людям любовь к искусству, а также обратить их внимание на то большое количество красот, которые нас окружают. Все это будет способствовать установлению длительной дружеской связи между нашими двумя народами. Спасибо.